Universeller Impfstoff gegen Influenza

Der Impfstoff , den viele Menschen jedes Jahr erhalten, um sich gegen die verschiedenen Virusstämme der Grippe zu schützen, ist möglicherweise nicht mehr notwendig. Es ist das Versprechen eines universellen Impfstoffs , der „für immer“, oder wie manche sagen „für die Ewigkeit“, hält und sich im Falle einer Pandemie als wirksame Waffe erweisen könnte. An der Universität Oxford haben klinische Studien begonnen: Sollten die Ergebnisse die Erwartungen der Forscher bestätigen, könnte das Serum innerhalb von fünf Jahren einsatzbereit sein. Im Moment handelt es sich noch um kleine Tests: 12 Freiwillige wurden rekrutiert, aber wenn sich der universelle Impfstoff vor allem als sicher erweist, werden die Versuche ausgeweitet, wobei immer mehr freiwillige Patienten beteiligt werden. Derzeit erhältliche Influenzaseren wirken, indem sie Antikörper gegen H- und N-Proteine auf der Oberfläche des Virus auslösen. Es handelt sich jedoch um ein Ziel, das sich je nach Virusstamm ändert: Aus diesem Grund müssen Impfstoffe von Zeit zu Zeit angepasst werden. Und jedes Jahr ist eine neue Injektion nötig. Das britische Team unter der Leitung von Sarah Gilbert änderte seine Strategie. Das untersuchte Produkt basiert auf internen Proteinen, die einander auch zwischen verschiedenen Virusstämmen viel ähnlicher sind. Es wird aus einem harmlosen Pockenvirus „gebaut“, das dem Transport von Proteinen in den Körper dient: die gleiche Technik, die auch gegen Tuberkulose eingesetzt wird. Sobald das Virus in die Zellen eingedrungen ist und begonnen hat, sich zu vermehren, lernen unsere T-Zellen, Proteine zu erkennen und zu zerstören, wann immer sie ihnen begegnen. Wenn alles so verläuft, wie die Forscher hoffen, „sind Sie, sobald Sie den Impfstoff erhalten haben“, betont Gilbert, „gegen alle Grippestämme immun, ähnlich wie bei Masern.“ Es wird nicht mehr notwendig sein, sich jedes Jahr impfen zu lassen, sondern sich höchstens alle 5-10 Jahre einer Auffrischungsimpfung zu unterziehen.“ Auch zwei Unternehmen – das britische PepTcell und das Schweizer Unternehmen Cytos – arbeiten derzeit an universellen Grippeimpfstoffen. [Foto und weitere Informationen ]