Trasplante de tallo para tratar la diabetes

La ciencia médica apunta cada vez más a prevenir y reparar el defecto en el origen de la enfermedad, según una nueva filosofía encaminada a intervenir más arriba del proceso patogénico que en los efectos finales, con dispositivos o tratamientos destinados a atenuar en lugar de curar definitivamente. una patología, como en el caso de la diabetes. La confirmación de la eficacia de la prevención de la diabetes proviene también de estudios estadounidenses y suecos que piden "una mayor atención al tema por parte de los gobiernos", por una enfermedad altamente incapacitante, con elevados costes sociales y que tendrá 300 millones de enfermos en 2030. El próximo objetivo al que apuntan las grandes empresas farmacéuticas del sector ya no es la investigación en el campo tecnológico-instrumental, sino la explotación de células y tejidos diseñados para dar y/o estimular directamente al organismo a repararse a sí mismo para eliminar el "problema" En la fuente. Hablando de células y bioingeniería celular, no podemos dejar de venir inmediatamente a la mente las células madre, consideradas por la comunidad científica como una gran herramienta o medio con el que interactuar positivamente con los tejidos humanos de forma eficaz y totalmente biocompatible. En 2007, en un pequeño ensayo clínico realizado en Sudamérica, que apareció en el Journal of the American Medical Association (vol 297, p 1568), se realizó un procedimiento similar a un trasplante de médula ósea, pero que sería capaz de curar la diabetes. tipo 1. El procedimiento desarrollado por el equipo consistió en extraer células madre hematopoyéticas directamente de la sangre del paciente y destruir su sistema inmunológico para luego reinfundirlas en el cuerpo y empujarlas a desarrollar un nuevo sistema inmunológico. ”¨”¨En el ensayo, el sistema inmunológico parece haber sido restablecido o reeducado, y después del procedimiento, los síntomas de la diabetes desaparecieron.”¨Julio Voltarelli de la Universidad de Sao Paulo en Brasil y sus colegas involucraron a 15 pacientes , incluidos aquellos de entre 14 y 31 años que habían sido diagnosticados recientemente. Entre el 60% y el 80% de las células productoras de insulina de los pacientes fueron destruidas en el momento del diagnóstico y todas requirieron insulina exógena. ”¨”¨ Los investigadores tomaron células madre de la médula ósea de los voluntarios con una aguja, les dieron medicamentos como Cytoxan para “borrar” el sistema inmunológico y al mismo tiempo los trataron con antibióticos y los mantuvieron aislados para evitar la aparición. de infecciones causadas precisamente por la deficiencia del sistema inmunológico. Después de dos semanas de cultivo, las células madre "listas" se inyectaron a través de la vena yugular, restableciendo su sistema inmunológico. ”¨”¨ De los 15 pacientes, 12 ya no necesitaron insulina durante aproximadamente tres años en un caso, 2 años en cuatro casos y muchos meses en los demás.”¨Un paciente tomó insulina durante un año, antes de volverse independiente de la insulina, y así ha permanecido hasta el día de hoy. Por tanto, el período medio de independencia de la insulina es de 18 meses. ”¨”¨Exactamente por qué algunos pacientes respondieron al tratamiento y otros no sigue siendo un misterio, pero podría deberse a diferencias genéticas o a la gravedad del ataque autoinmune, como sugirió el propio Voltarelli. ”¨ La eficacia del procedimiento por el momento sería limitada en el tiempo y sobre todo conlleva elevados riesgos relacionados con el silenciamiento del sistema inmunológico. De hecho, durante el ensayo, una paciente desarrolló neumonía, causada por los inmunosupresores utilizados en el procedimiento, dos desarrollaron complicaciones, disfunción tiroidea y menopausia precoz, pero no está claro si estas están relacionadas con el trasplante de células madre. ”¨”¨ En general, sin embargo, el experimento reportó algunos aspectos positivos: principalmente se observó que el sistema inmunológico de las personas con diabetes tipo 1 puede restablecerse o reeducarse, al menos durante un cierto período, gracias a la regeneración de las células beta. para reducir o incluso eliminar su necesidad de insulina exógena. Una nota negativa proviene de Jay Skyler, director del Instituto de Investigación de la Diabetes de la Universidad de Miami en Florida (EE.UU.), quien pide precaución, ya que el ensayo no incluyó un grupo de control. Skyler añade que muchas personas experimentan una remisión de los síntomas poco después de ser diagnosticadas, y el aumento de la producción de insulina encontrado entre los participantes del estudio podría estar relacionado con lo que se llama "luna de miel" (el inicio de la terapia con insulina). En algunos casos, la insulina da la ilusión de que la enfermedad se cura). ”¨ Las investigaciones sobre el uso de células madre y sobre la “reeducación” del sistema inmunológico continúan con gran fervor y esperanza por parte de la comunidad científica y sobre todo de quienes viven en carne propia a diario los síntomas de la diabetes. , como la presencia de un virus en el desarrollo de la diabetes tipo 1. La Universidad de Siena y Pisa, en colaboración con Novartis Vaccines, han demostrado recientemente la incidencia de un virus, el Coxsackie B4, que ataca el páncreas con consecuencias bien conocidas. . Los antígenos del virus Coxsackie B4 reaccionan con antígenos similares presentes en las células beta de los Islotes de Langerhans (aglomeraciones esféricas de células situadas en el páncreas) induciendo una respuesta autoinmune por parte de las células NK ("Natural Killer", células de el sistema inmunológico "nacido para matar" las células infectadas), lo que conduce a una eliminación incorrecta de las células beta, lo que resulta en una deficiencia de insulina. [a través de springerlink , pnas | foto Universidad de Wisconsin-Madison]