Cellules artificielles : la nouvelle frontière de la thérapie

Des recherches destinées à révolutionner l'avenir de la médecine ont été publiées dans la célèbre revue Science : la naissance de la vie artificielle, c'est-à-dire des cellules artificielles.

L'architecte en fut Craig Verter, scientifique de renom, protagoniste du Human Genome Project en 2000, pionnier des expériences à long terme mais aussi figure critiquée par les commissions d'éthique pour ses interventions en faveur de la vie artificielle. L'expérience a duré environ 15 ans, dans le but de créer un chromosome artificiel, obtenu à partir de 4 fragments d'ADN d'une bactérie, Mycoplasma mycoides , ainsi que de substances chimiques à l'aide d'un synthétiseur d'ADN. Une fois obtenu, le chromosome artificiel a été transplanté dans une autre bactérie, privée de son génome, Mycoplasma capriorum .

La démonstration de la création de la vie artificielle est venue du développement de colonies bactériennes dans lesquelles avait été transféré le gène de synthèse du pigment bleu, qui présentaient toutes la même couleur. Craig Verter explique que le produit de cette expérience n'a aucune utilité pratique, mais en transférant un gène spécifique dans la bactérie, capable de synthétiser un certain marqueur ou de réguler une fonction particulière (métabolique, phagocytaire, etc.), des résultats tangibles peuvent être obtenus.

Les applications de cette étude ne sont pas seulement un projet aléatoire mais déjà une tentative sérieuse d'innover dans le domaine de l'immunologie, en particulier pour la production de vaccins et dans le domaine des sciences de l'environnement, notamment dans l'élimination des biocarburants, des polluants de l'eau et dans la régulation des concentrations de dioxyde de carbone.

Ces recherches ont donné lieu à des opinions diverses et contradictoires, le président des États-Unis, Obama, est très prudent quant à l'utilisation et à la recherche sur la vie artificielle, mais il faut préciser que les découvertes grandes et risquées sont celles qui réussissent d'une manière ou d'une autre. changer positivement le cours de l’histoire. Comme les cellules souches, le clonage et la médecine régénérative, la vie artificielle est et sera toujours un domaine controversé, mais il faut reconnaître que les progrès positifs ne peuvent être ralentis, de peur que l’illusion de la toute-puissance et des intérêts économiques ne mette en danger l’humanité. Ce doit être une loi capable de sauvegarder le travail positif et constructif d’universitaires compétents et capables.