Brainbow, il cervello in technicolor

I neuroscienziati Joshua R. Sanes e Jeff W. Lichtman dell’Università  di Harvard hanno scoperto una nuova tecnica di colorazione chiamata brainbow, in grado di evidenziare le cellule del sistema nervoso in un modo mai visto prima. La tecnica brainbow, parola inglese composta da brain -cervello- e rainbow -arcobaleno-, già  pubblicata su Nature, permette di colare in circa 90 tonalità  diverse il tessuto nervoso, aumentando di molto la risoluzione e luminosità  dei singoli neuroni. La differenza tra questa e le tecniche precedenti è un po’ la differenza che passa tra l’osservare una TV in bianco e nero e una colori. Tutto ciò viene ottenuto grazie a proteine fluorescenti colorate di rosso, verde e blu (RGB) che, tramite la ricombinazione si attaccano a un gene espresso solo nei neuroni, generando le varie tonalità . Brainbow contribuirà  anche a far comprende il complicato sviluppo del sistema nervoso e l’anatomia del cervello nei mammifero, attualmente capito soltanto in parte. Ciò potrebbe far luce sulle origini dei molti disordini e patologie del sistema nervoso che si presentano durante lo sviluppo. Questa tecnica trasgenica è stata impiegata con successo nel cervello di alcune cavie da laboratorio che hanno permesso di scattare le meravigliose foto che vedete sopra. [via rsc]