Le promesse del Golden Rice

Potrykus, biologo tedesco ormai prossimo alla pensione e Beyer, biologo e biochimico, nel 1999 sono riusciti a creare il Golden Rice. Il Golden Rice, chiamato così per il suo colore tendente all’oro, è un riso geneticamente modificato, che potrebbe salvare la vita a migliaia di persone nel terzo mondo. Quindici anni di sperimentazione per tentare di sanare un problema che affligge i paesi poveri, la carenza di vitamina A porta, infatti, al danneggiamento della cornea e della retina che provoca ogi anno in media 370000 bambini ciechi ogni anno, la metà  di questi muore. Il problema è dovuto all’impossibilità  d’accedere alle ai consumi di alimenti proteici, l’unica soluzione è appunto dare loro dei semi di riso transgenici per la coltivazione. Naturalmente il riso produce vitamina A, ma solo nelle foglie verdi non destinate all’alimentazione, l’idea è stata quella di manipolare il DNA per poter inserire nel chicco di riso l’elemento desiderato. In ambienti esplicitamente anti OGM quali Germania e Svizzera, portare avanti un esperimento del genere non era cosa facile, ci vollero misure di sicurezza enormi e il tutto scatenò non pochi dilemmi. Per la prima volta il vantaggio degli OGM non sarebbe ricaduto sull’industria e sul guadagno, ma solo ed esclusivamente sulla vita delle persone. Nonostante tutto Greenpeace sferò una dura campagna contro il nuovo riso. I motivi del dissenso erano essenzialmente due: il Golden Rice sarebbe stato un nuovo modo per aprire la strada alla produzione e alla vendita degli altri OGM e non avrebbe potuto risolvere, ma solo alleviare i problemi, sarebbero stati necessari infatti chili e chili di riso per soddisfare l’apporto vitaminico giornaliero.

La sperimentazione oggi è effettuata in sette paesi asiatici il problema è che qui il Golden Rice non trova terreni favorevoli, perciò si è giunti a far incrociare il Gr1 e Gr2 con la varietà  Indica Ir64 adatta a crescere in questi luoghi. La lotta è aperta, di volta in volta vengono opposte nuove regole e nuovi canoni da seguire con l’ovvia conseguenza di numerosi rallentamenti, staremo a vedere. [foto wikipedia]