MOC, Minéralométrie osseuse informatisée pour l'ostéoporose

La minéralométrie osseuse informatisée à rayons X (en abrégé MOC ) représente la méthode de référence actuelle dans le diagnostic de l'ostéoporose , utilisée avec succès à la Polyclinique de Milan et dans d'autres hôpitaux italiens. La MOC repose sur le principe de l'absorptiométrie photonique : un mince faisceau de rayons X traversant les tissus est absorbé proportionnellement à la densité des composants. Un traitement ultérieur des données, grâce à des algorithmes mathématiques appropriés, permet de calculer la densité exacte de ces tissus, en distinguant les tissus mous et les tissus durs (os). Le MOC mesure la densité minérale du squelette, principalement constitué de cristaux d’hydroxyapatite de calcium, et permet d’évaluer de petites modifications de la densité minérale osseuse au fil du temps. Ci-dessus trois photos différentes de la coupe d'une vertèbre lombaire prise au microscope électronique à balayage : dans la première au-dessus d'un os trabéculaire sain puis suivies de deux degrés de dégénérescence ostéoporotique mis en évidence par l'appauvrissement de la microstructure osseuse. Le MOC est un test non invasif et ne présente pas de risques liés aux radiations pour le patient : 10 MOC correspondent à l'exposition quotidienne normale au rayonnement de fond et un vol Europe-Amérique correspond à 80 MOC. Il existe quatre types d'examens MOC :

• Colonne vertébrale;
• Fémur;
• Avant bras;
• Le corps entier.

La MOC de la colonne vertébrale est particulièrement indiquée chez les patientes jeunes, notamment celles récemment ménopausées, et dans le suivi à court terme du traitement de l'ostéoporose. La MOC du fémur est par contre indiquée chez les patients âgés (plus de 65 ans), chez lesquels on observe fréquemment des calcifications de l'aorte abdominale, une arthrose marquée du rachis, une scoliose lombaire dorsale marquée, des fractures somatiques du rachis lombaire, affections qui induisent surestimations des paramètres quantitatifs mesurés avec le MOC de la colonne. Le MOC de la colonne vertébrale, celui dont je vais parler, est réalisé avec le patient en décubitus dorsal sur la table de densitométrie, avec un support spécial sous les jambes et avec le tronc dégagé de tout objet métallique. Le scanner est réalisé au niveau du rachis lombaire, dure quelques minutes, est indolore et ne nécessite pas de préparation spécifique de la part du patient. L'examen MOC est divisé en deux parties :

• une première représente l'image de la colonne et sert à vérifier la bonne exécution de l'examen ;
• la seconde présente les valeurs quantitatives de la densité minérale osseuse, qui constituent la partie la plus pertinente du MOC. De toutes, la valeur totale de la DMO (Densité Minérale Osseuse) est la plus importante à considérer pour l'interprétation du test.

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