H5N1 il virus dell’aviaria

H5N1 è un ceppo altamente patogeno dell’influenza aviaria o virus dei polli. Fu isolato per la prima volta in Sudafrica nel 1961. La prima apparizione conosciuta di questo tipo di influenza negli esseri umani si ebbe ad Hong Kong nel 1997. Il nome si riferisce ai sottotipi di antigeni presenti del virus, la emagglutinina di tipo 5 e la neuraminidase di tipo 1. Nella spagnola del 1917 (quaranta milioni di morti) o la asiatica del 1957 l’unione tra un virus aviario e un virus umano generò un ibrido capace di proliferare all’interno del corpo umano e di trasmettersi come una normale influenza. Si teme che un meccanismo analogo possa innescare una pandemia come successo in passato. Al momento il virus si trasmette solo tra gli animali e dagli animali all’uomo e il motivo di tanto interesse da parte degli studiosi è di isolare un eventuale ceppo mutato di questo virus capace di trasmettersi da uomo a uomo. Nella foto due virus dell’aviaria H5N1.

[via Wikipedia]